청소년이 만드는 미래, 환경정책의 새로운 시선

용인특례시는 지난 21일 문화예술원 국제회의실에서 '2024년 청소년 환경 정책 제안포럼'을 성공적으로 개최했다고 밝혔다. 이번 포럼은 용인교육지원청과 용인환경교육교사연구회가 협력하여 기획한 행사로, 청소년들이 지역 환경문제를 심도 있게 논의하며 해결 방안을 모색하는 장으로 마련됐다.

 이번 포럼은 기후 위기에 대한 청소년들의 경각심을 고취시키고, 생태전환교육의 일환으로 지역사회 문제 해결을 위한 창의적 참여를 촉진하는 데 목적을 두었다. 올해로 3회째를 맞이한 이 행사는 지역 청소년 40명이 참여해 활발한 토론과 정책 제안을 펼쳤다.

 참가 학생들은 사전 활동으로 두 차례에 걸쳐 ▲생태환경 ▲쓰레기 ▲에너지 ▲자원순환 ▲재활 ▲환경교육 ▲환경 실천 등 주요 주제에 대해 논의하며 아이디어를 구체화하였다.

 용인환경교육교사연구회 소속 교사들은 퍼실리테이터 역할을 수행하며 학생들이 다양한 관점에서 폭넓은 사고를 할 수 있도록 지도했다. 이들은 학생들이 아이디어를 발전시키는 과정에서 구체적인 데이터 수집과 분석을 통해 실현 가능성을 높이도록 도왔다.

 포럼 당일, 학생들은 ‘우리가 만드는 기후 위기 대응 탄소중립 실천’을 주제로 발표회를 진행했다. 분임 토론과 정책 제안 발표를 통해 각자가 발굴한 창의적 아이디어와 실질적인 해결 방안을 제시했다.

 시 관계자는 “청소년들이 지역 환경문제에 관심을 갖고 다양한 아이디어를 제안한 점이 매우 긍정적이다”라며 “이들의 기발한 아이디어를 정책에 적극 반영하고, 청소년들이 환경 정책 발굴과 참여에 지속적으로 기여할 수 있도록 지원을 아끼지 않을 것”이라고 강조했다.

 이번 포럼은 청소년들이 지역 환경문제에 대해 직접적인 참여와 해결 방안을 제시할 기회를 제공했다는 점에서 의의가 크다. 학생들이 제안한 아이디어는 단순한 발상에 그치지 않고 실현 가능한 정책으로 발전할 가능성이 크다. 이는 용인특례시가 청소년 주도의 정책 참여문화를 정착시키고, 기후위기 대응과 지역 환경 개선에 실질적 기여를 하는 계기가 될 것이다.

 청소년들의 환경 정책 제안은 단순히 아이디어를 내는 데 그치지 않고, 지역사회와 연계해 실천으로 이어질 가능성을 보여줬다. 용인특례시는 이 같은 참여와 아이디어를 바탕으로 지속 가능한 환경 정책을 구현하며 미래 세대와의 협력을 강화할 것으로 기대된다.

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라이프타임뉴스이주연 정기자 기자