샤오미, 한국 스마트폰 시장 도전장 – ‘외산폰 무덤’의 벽을 깬다

 중국의 글로벌 스마트폰 제조사 샤오미가 본격적으로 한국 시장 공략에 나섰다. 서울에 한국 법인 ‘샤오미테크놀로지코리아’를 설립하고, 오프라인 매장 ‘미스토어’ 개설을 준비 중이다. 삼성전자와 애플이 99%의 시장 점유율을 차지하는 한국에서 샤오미가 성공적으로 자리를 잡을 수 있을지 관심이 집중되고 있다.

 샤오미의 현재 위치와 한국 시장 진입 전략 샤오미는 2023년 3분기 세계 스마트폰 시장에서 14%의 점유율을 차지하며 삼성전자(19%), 애플(17%)에 이어 3위를 기록했다. 그러나 한국 시장 점유율은 1%로 미미한 수준이다. 이러한 상황에서 샤오미는 가성비를 내세운 중저가 제품부터 프리미엄 제품군까지 다양한 라인업을 통해 시장 공략을 계획하고 있다.

 오프라인 판매망 확보가 관건이라는 평가가 있다. 샤오미는 지금까지 온라인 판매에 주력했지만, 통신사 유통망 없이 한국 소비자들에게 폭넓게 접근하기 어렵다는 점이 문제로 지적된다. 특히, 삼성과 애플이 구축한 통신사와의 견고한 유통망을 샤오미가 뚫어낼 수 있을지에 대한 회의적인 시각도 존재한다.

 단통법 폐지가 새로운 변수 될까 최근 단말기유통구조개선법(단통법) 폐지 논의는 샤오미에게 기회로 작용할 가능성이 있다. 단통법 폐지 후 제조사 보조금이 줄어들고, 통신사 간 경쟁이 유도될 경우 샤오미와 같은 외산 브랜드가 ‘메기 효과’를 일으킬 수 있기 때문이다. 

 샤오미의 앞으로의 방향 샤오미는 중저가 모델 중심으로 시작해 프리미엄 제품군까지 확대할 방침이다. 그러나 통신사를 통한 오프라인 유통망 확대는 아직 불확실하다. 전문가들은 샤오미가 기존 한국 스마트폰 시장 구조를 고려한 맞춤형 전략과 지속적인 유통망 확대 노력이 필요하다고 조언했다.

 샤오미는 한국 스마트폰 시장에 법인을 설립하며 새로운 도전을 시작했다. 삼성과 애플의 독점 구조를 깨기 위해 통신사와 협력해 오프라인 유통망을 확보하거나, 자급제폰 시장을 공략할 가능성이 크다. 단통법 폐지와 같은 외부 요인이 샤오미에게 기회로 작용할 수도 있지만, 성공 여부는 통신사와의 협상력과 차별화된 전략에 달려 있다.

 샤오미의 한국 시장 진출은 국내 스마트폰 시장의 변화 가능성을 제시한다. 높은 가성비를 무기로 삼아 시장에서 자리를 잡기 위해 오프라인 판매망 확대와 지속적인 제품 혁신이 관건이다. 앞으로 샤오미가 한국 소비자들에게 어떤 선택을 받을지 주목된다.

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라이프타임뉴스이주연 정기자 기자