꽁꽁 얼었던 '여행심리', 임시공휴일 특수로 녹아내리다

 지난해 연말 이어진 사회적 불안과 사고로 위축됐던 여행 심리가 빠르게 회복세를 보이고 있다. 1월 27일 임시공휴일 지정으로 설 연휴가 최대 9일간 이어지면서 해외여행 수요가 눈에 띄게 증가했다. 특히 단거리 노선을 중심으로 여행 계획이 활발히 재개되면서 여행업계는 활기를 되찾았다. 한 여행객은 “연말 사고 여파로 여행을 망설였지만, 임시 연휴로 장기간 휴가를 활용하려는 주변 분위기에 다시 떠날 용기가 생겼다”고 말했다.

 이번 설 연휴 기간 동안 인천국제공항 이용객은 하루 평균 21만4000명에 이를 것으로 예측된다. 이는 역대 설 연휴 중 가장 많은 수치로, 연휴 기간 동안 약 134만 명이 해외로 떠날 전망이다.

 여행업계에 따르면 동남아, 일본, 중국 등 단거리 노선이 높은 인기를 끌고 있다. 글로벌 여행 플랫폼 T닷컴 분석에 따르면 일본의 도쿄, 오사카, 후쿠오카가 예약 순위 상위권에 올랐고, 동남아 지역에서는 방콕, 나트랑, 호치민, 다낭 등이 큰 관심을 받았다. M투어의 1월 예약 데이터에서도 베트남(25%)과 일본(21%)이 주요 여행지로 꼽혔다.

 이와 함께 장거리 노선도 회복 조짐을 보이고 있다. 최장 9일간의 연휴로 유럽과 미주 노선 예약률이 상승해 여행업계의 다변화 가능성을 높이고 있다.

 임시공휴일 지정으로 설 연휴는 단 3일에서 6일로 늘어났다. 특히 31일 하루 연차를 사용하면 최장 9일간의 연휴가 가능해지면서 직장인들이 해외여행을 떠나기에 최적의 시기로 떠오르고 있다. 대기업의 전사적 휴무나 연차 사용 권장도 여행 수요 회복에 기여했다.

 이와 같은 장기 연휴 효과는 국내 경제에도 긍정적인 영향을 미쳤다. 여행사의 예약률 상승뿐 아니라 인천공항과 주요 공항들의 이용객 증가로 지역 경제 활성화도 기대되고 있다.

 이번 설 연휴는 임시공휴일 지정 효과로 역대급 해외여행 수요로 이어지며, 여행 심리 회복의 전환점이 되고 있다. 단거리 노선의 인기가 지속되는 가운데, 장거리 노선 회복 신호도 뚜렷하다. 여행업계는 이를 통해 침체된 분위기를 빠르게 극복하고 있으며, 국내외 경제에도 긍정적인 파급효과를 미칠 것으로 기대된다.

 지난 연말의 부정적 여파를 딛고, 2025년 설 연휴는 여행업계와 소비자 모두에게 활력을 불어넣고 있다. 단순히 여행 심리 회복에 그치지 않고, 장기적인 수요 증가와 국내외 경제 활성화로 이어질 것으로 보인다. 정부와 여행업계가 이번 회복세를 지속적으로 이어가기 위한 전략 마련에 나설 필요가 있다.

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라이프타임뉴스이주연 정기자 기자