VAR 시대에도 변하지 않는 축구 경기 시간 90분의 이유

축구 경기 시간은 왜 90분으로 고정되어 있을까요? VAR과 같은 현대 기술이 도입된 이후에도 이 규정은 바뀌지 않았습니다.

90분 경기 시간이 만들어진 역사적 배경과 국제축구연맹(FIFA)의 규정, 그리고 기술 시대에도 변하지 않는 이유를 분석합니다.

축구 경기 시간 90분의 역사적 배경

축구 경기 시간이 90분으로 정해진 것은 19세기 영국의 아마추어 경기에서 비롯되었습니다. 당시에는 통일된 규정이 없었지만, 1866년 잉글랜드와 스코틀랜드 대표팀이 친선경기를 치르면서 한쪽이 90분을 제안한 것이 시작이었습니다.

이후 이 기준이 자연스럽게 정착되며 공식 규정으로 자리 잡았습니다. 1897년, 국제축구평의회(IFAB)가 경기 시간을 전반 45분, 후반 45분으로 규정하면서 오늘날 우리가 알고 있는 형식이 완성되었습니다.

당시의 목적은 선수들의 체력 한계를 고려하고, 공격과 수비의 균형을 맞추기 위함이었습니다. 즉, 90분이라는 시간은 단순한 전통이 아니라, 경기의 리듬과 공정성을 유지하기 위한 합리적인 결과였습니다.

2018년 러시아 월드컵부터 공식 도입된 VAR(Video Assistant Referee)은 경기의 공정성을 높이는 역할을 합니다. 그러나 이 기술로 인해 경기 흐름이 자주 중단되면서 “경기 시간을 늘려야 하는 것 아니냐”는 논의가 제기되기도 했습니다.

그럼에도 불구하고 국제축구연맹(FIFA)은 경기 시간을 90분으로 유지하고 있습니다. 이유는 명확합니다. 축구의 본질은 연속적인 흐름에 있으며, 지나친 시간 조정은 경기를 인위적으로 만들 수 있기 때문입니다.

대신 VAR로 인한 지연은 추가 시간(stoppage time)으로 보완되며, 심판이 경기 진행 상황에 따라 합리적으로 시간을 조절합니다. 즉, 축구의 핵심은 “90분 동안의 리듬과 긴장감”을 유지하는 데 있으며, 기술은 이를 보조할 뿐입니다.

VAR뿐 아니라, GPS 트래킹, 인공지능 분석, 선수 모니터링 시스템 등 다양한 기술이 도입되었지만, 축구의 기본 구조는 100년 넘게 유지되고 있습니다. 이는 축구가 단순한 스포츠를 넘어 문화적 정체성을 지닌 경기이기 때문입니다.

FIFA는 “축구의 시간은 인간의 감정과 리듬을 담는다”는 철학 아래, 경기의 형태를 급격히 바꾸지 않으려 합니다. 또한 90분이라는 시간은 전 세계 리그, 국가대표 경기, 청소년 대회까지 일관된 기준을 제공함으로써, 축구의 보편성과 공정성을 지켜주는 역할을 합니다.

결국 축구의 90분은 단순한 규칙이 아니라, 전 세계가 공유하는 하나의 ‘언어’와 같은 상징으로 자리 잡은 셈입니다.

VAR 시대에도 축구 경기 시간이 90분으로 유지되는 이유는 단순한 전통이 아니라, 경기의 본질적 리듬과 공정성을 지키기 위한 결정입니다.

기술은 발전했지만, 축구의 시간은 여전히 인간적인 긴장과 흐름을 중심으로 유지되고 있습니다. 앞으로도 이 90분의 규칙은 축구라는 스포츠의 상징으로 남을 가능성이 큽니다.